Шаляпин Федор Иванович (1873-1938). Великий русский певец (бас). Один из величайших певцов 20 века. Наряду с замечательным певческим мастерством облада драматическим даром. Его трактовка образа Бориса Годунова и других ролей производила неизгладимое впечатление на зрителя.

Его жизнь в театре началась с 12 лет (статист, хорист, затем солист). Дебют на оперной сцене в 1890 (Уфа, партия Стольника в "Гальке" Монюшко). 1893-1894 выступал в Тифлисе (партии Мефистофеля, Тонио в "Паяцах" и др.), затем в Петербурге в театре "Аркадия", в Панаевском театре. В 1895 дебютировал в Мариинском театре (партия Мефистофеля), исполнил партию Робинзона в "Тайном браке" Чимарозы (1895). В 1896-1899 пел в Московской частной русской опере Мамонтова (дебют в партии Ивана Сусанина). Здесь талант певца раскрылся в полной мере. Среди лучших партий на этой сцене Иван Грозный в "Псковитянке" Римского-Корсакова, Мельник, Досифей, Борис Годунов, Сальери (мировая премьера оперы "Моцарт и Сальери" Римского-Корсакова, 1898). С осени 1899 Шаляпин вновь становится артистом Императорских театров (дебют в партии Мефистофеля в Большом театре). На сцене театра был участником мировых премьер опер "Ледяной дом" Корещенко (1900, партия Бирона), "Пир во время чумы" Кюи (1901), "Добрыня Никитич" Гречанинова (1903). В 1901 с большим успехом исполнил партию Мефистофеля в одноименной опере Бойто в ЛаСкала (дирижировал Тосканини, партию Фауста пел Карузо). Гастролировал в Монте-Карло (1905-1906, выступал с Кальве, Фаррар; впервые исполнил здесь партию Филиппа), Берлине (1907). С 1908 выступал в Русских сезонах в Париже (Борис Годунов), где имел триумфальный успех (эту же партию исполнил в 1909 в Ла Скала, в 1913 в Лондоне). В 1910 был участником мировой премьеры оперы "Дон Кихот" Массне (Монте-Карло), заглавная партия которой была написана композитором специально для певца. Продолжал выступать в России (в том числе в оперном театре Зимина, в петроградском Народном доме. В 1917 исполнил в Большом театре партию Филиппа. Среди других партий Князь Галицкий в "Князе Игоре" Демон, Кончак, Алеко, Олоферн в опере "Юдифь" Серова, Базилио, Лепорелло.

В 1922 Шаляпин покинул Россию. Выступал в США (Метрополитен-опера, Чикаго и др.), Париже, Лондоне, Берлине, Барселоне, Милане (Ла Скала) и других городах в своих лучших партиях, участвовал в русских антрепризах (в том числе в 1930-1931 в спектаклях "Русской оперы" Церетели и В. де Базиля "Князь Игорь", "Русалка" и "Борис Годунов"). Последнее публичное выступление певца состоялось в 1937. Выступал также как оперный режиссер. Снимался в кино (сполнял главную роль в фильме "Дон Кихот", 1932, музыка Ж. Ибера). Автор мемуаров "Страницы из моей жизни" (1917), "Маска и душа" (1932).

В формировании творческого облика артиста большую роль сыграли дружба и общение с выдающимися деятелями русской культуры - М. Горьким, С. Рахманиновым, В. Стасовым и др. Созданные им музыкально-сценические образы отличаются убедительностью, жизненной правдой, глубоким раскрытием внутреннего мира героя. Бессмертное искусство великого артиста хранят граммофонные пластинки с записями его оперных арий, народных песен, романсов. Творчество Шаляпина оказало большое влияние на мировое оперное искусство, прославило русскую исполнительскую культуру.