Шуберт (Schubert) Франц (1797-1828), один из величайших лириков-музыкантов XIX века, создатель художественной формы немецкой Lied, родился 31 января 1797 года в Вене. Отец его не обладал большими средствами и занимал должность учителя приходской школы. Музыкальный талант Шуберта обнаружился в раннем детстве, и первые уроки игры на скрипке и фортепиано мальчик получил у отца и двух старших братьев. Затем он начал заниматься под руководством регента венского церковного хора М. Гольцера, но скоро Гольцер заявил, что не в состоянии ничему более научить талантливого мальчика. Оставшись без руководителя, Шуберт был предоставлен самому себе; впрочем, он участвовал в церковном оркестре, пел во время богослужения небольшие соло, а в двенадцать лет иногда заменял церковного органиста. Благодаря хорошему голосу Шуберт был принят в императорскую венскую придворную капеллу. В капелле был ученический оркестр, славившийся художественностью исполнения. В качестве альтиста принимал участие в этом оркестре и Шуберт, знакомясь с произведениями Гайдна, Моцарта и Бетховена; под влиянием этих мастеров он начал пробовать свои силы в композиции.

Однажды Сальери, занимавшему место директора капеллы, попалась на глаза песня Шуберта "Hagars Klage". Сальери был поражен оригинальностью сочинения и поручил Франца придворному органисту Ружичке. Последний начал заниматься с мальчиком теорией музыки и по истечении некоторого времени передал его Сальери, который продолжал занятия с Шубертом до 1817 года. Шуберт увлекался сочинением немецких песен, Сальери же давал ему писать музыку на оперные тексты. Вне классных занятий Франц сочинял по внушению своего гения; в 1814 году он написал мессу, которая настолько понравилась Сальери, что была исполнена в одной из церквей Вены. В 1813 году вследствие мутации голоса Шуберт не мог более оставаться певчим в капелле и, покинув ее, принял место помощника учителя в школе, где преподавал его отец, но через три года бросил службу, так как она мешала ему полностью отдаться музыке. Несмотря на всякие препятствия, Шуберт до 1816 года успел написать много крупных сочинений, среди которых 2 мессы, "Stabat Mater", " Salva Regina", кантата, симфония, 4 фортепианных сонаты, струнный квартет и около 170 песен, преимущественно на текст Гете. С большим трудом он нашел издателя - кружок меценатов, поставивший целью пропагандировать сочинения Шуберта. "Лесной царь", напечатанный как ор. 1, сделал имя Шуберта известным большой публике. Произведения его стали все чаще появляться в печати, но издатели выплачивали настолько ничтожный гонорар, что композитор с трудом мог существовать. Единственной поддержкой его в материальном отношении был знаменитый певец М. Фогль, пропагандировавший песни Шуберта в венском музыкальном мире и неоднократно приглашавший композитора в качестве аккомпаниатора в концертные турне по Австрии. С 1817-го по 1824 год Шуберт занимал место домашнего учителя музыки у князя Эстергази. Это было единственное время в жизни композитора, когда ему не приходилось думать о хлебе насущном. Последние годы жизни Шуберта были отравлены бедностью и лишениями. 19 ноября 1828 года он умер в такой нищете, что его не на что даже было похоронить.

Шуберт обладал впечатлительной и женственной натурой, что наложило особый отпечаток на все его музыкальные произведения. Как композитор он отличается крайней индивидуальностью, сказавшейся в характере его мелодий, гармонических сочетаний и своеобразной оркестровке; хотя он не избежал влияния Моцарта и Бетховена, но, подражая последнему, старался расширить формы своих сонат, квартетов и симфоний.

Шуберт оставил большое количество произведений во всех родах современной ему музыки: 8 симфоний, из которых лучшие - D-dur, "Неоконченная" h-moll и С-dur; 8 квартетов, 2 трио, Струнный квинтет и так называемый Forellen-Quintett (с фортепиано), 20 сонат для фортепиано, 2 фантазии для фортепиано, 8 экспромтов, музыкальные моменты, 2 сонаты для фортепиано в четыре руки, Фантазию, марши, вариации, полонезы, рондо и пр. В полном своем блеске гений Шуберта проявился в песнях и балладах, написанных им на произведения лучших поэтов-лириков. Шуберт написал музыку к "Розамунде", 6 месс и множество других произведений.